La veglia Pasquale è la grandiosa celebrazione della Pasqua del Cristo e della Pasqua battesimale del cristiano. Davanti al fedele si apre ora l'orizzonte luminoso della Vita nuova.
Nel cuore del venerdì santo si erge la figura del Cristo sofferente e morente raffigurato secondo i lineamenti del celebre quarto carme del Servo del Signore (Is 53). In questo canto si disegnano la nascita, la vita, la passione, la morte, la sepoltura e la glorificazione di un personaggio messianico misterioso. È un uomo sfigurato e macerato, eppure il suo dolore non è espiazione di un suo peccato: il castigo sarebbe nostro, il dolore è diventato suo. È una sofferenza feconda, «vicaria», sono cicatrici sanguinanti che paradossalmente ci curano. La sua vita sfocia nel martirio e nel sepolcro, eppure una lapide ideale è posta sulla sua tomba: «Non ha commesso violenza, non vi fu inganno nella sua bocca». Ma la morte non è il definitivo estuario della vita del Servo. Il giusto, infatti, contempla la luce, si sazia della conoscenza di Dio e davanti al Signore egli riconduce tutti gli uomini che sono stati salvati dal suo sacrificio espiatorio.
Il testo dell'Esodo recita: "Ecco un qual modo lo celebrerete: con i fianchi cinti, i sandali ai piedi il bastone in mano; lo mangerete in fretta. È la Pasqua del Signore." La fretta non significa il tempo necessario per mangiare la Pasqua, il rito dura tutta la notte. Ma la fretta che dobbiamo avere per decidersi della conversione a Dio, Padre.